IRIS Group har gennemført en midtvejsevaluering af programmet SPARK Denmark, der udbydes i et samarbejde mellem fem danske universiteter og er finansieret af Novo Nordisk Fonden. Programmets formål er at fremme kommercialiseringen af tidlige life science projekter på universiteterne gennem en kombination af funding og mentorydelser.

SPARK-konceptet udbydes i en række lande og blev oprindeligt udviklet på Stanford University. Dets særkende er gruppe-mentorseancer, hvor forskerne pitcher projekterne for en gruppe af erfarne erhvervsfolk fra life science økosystemet.

Evalueringen fokuserer på SPARK Denmarks værdiskabelse, dets rolle i det samlede life science økosystem samt samarbejdet på tværs af universiteter. Den viser bl.a., at mentormodellen har været succesfuld i at skabe fremdrift og retning, især projekter inden for lægemiddelområdet.

Den viser også, at programmet forankring i life science økosystemet kan styrkes, og at life science innovationsprojekter finansieres gennem et kludetæppe af programmer uden klar sammenhæng og entydige brugerrejser.